マイケルは今抜け毛の真っ最中。
季節の変わり目（特に冬から春にかけて）に特別なこともないのに羽をバタバタさせてとっても忙しいのです。
いつぞやは羽周りのほかに頭の毛も抜け始めて「ハゲちゃんになってしまうのかしら」ととっても心配したこともありました。
セキセイインコは毛が抜けてしまうと肌の色がとても赤く際立ちかなり痛々しげ。
でもね、時期が来ればちゃんと元にもどっちゃうんですね、これが。
だから、毛が抜けてもあんまり心配することないです。
羽が餌の残りとくっついて掃除が大変ですけど・・・
太郎と呼んでも寄ってくるマイケル
とりあえず今日は、セキセイインコにおしゃべりを覚えさせることについて。
自分のインコにマイケルと名前を付けて事あるごとにその名を呼んでいた私。
で、インコがいの一番で覚えたおしゃべりも「マイケル」でした。
名前は本来人が呼ぶもの・・・ですが、インコさんにはそんな観念全くないですからあたりまえですね。
自分がインコにおしゃべりさせたいこと、例えば「おとーさ～ん」とか「おはようございます」とか最初に教えればよかった・・・・
と自分の失敗を悔やむ今日この頃なのです。
これから飼おうとするあなたは失敗しないでくださいね。
マイケルとありし日のジャネット
セキセイインコを飼っていると爪がどんどん伸びてきて気になる場合があります。
飼われているセキセイインコは、自然の状態で自由に暮らしている野生のセキセイインコと違って、固い樹木などに爪をこすり合わせたり、ひっかいたりする機会が著しく少ないのでこのように爪が伸び過ぎてしまうのです。
野生の状態に比べてケージの中はとても狭いので勢いもつきませんし、止まり木なども細くてちゃちなものですから爪は伸びていく一方なんですね。
また、これらの環境的な要因のほかにもカルシウム不足などから爪が異常に伸びる場合もあるそうです。
止まり木につかまった状態で爪が足の裏に届いてしまったり、爪が交差してしまうほど延びてしまった場合は、ケージの針金などに爪をひっかけて予想もしなかったような怪我をしてしまう場合もありますから注意しましょう。
ちょっと怖いような気もしますが、セキセイインコの爪があまり伸びているようでしたら爪を切ってあげましょう。
私たちが使う爪切りで十分です。
セキセイインコと同じ爪切りを使うのがいやな場合はニッパーなどを使ってもいいですね。
爪を切る際には爪の中を走っている血管に注目して下さい。
当然ですが、血管を切ってしまえば血が流れてきますので、血管が終わったところから先の部分を切るようにしましょう。
万が一、血が出た場合は消毒をする必要があります。
消毒といってもたいしたことではなく、ちょっとセキセイインコには残酷なような気もしますが、線香に火をつけたものを血の流れている爪の部分に充てるといいです。
このセキセイインコの爪の伸び過ぎは延爪症（えんかしょう）とも呼ばれているそうです。
症の字がつくなんて立派な病気なんでしょうかね。
マイケルと目が合った・・・
セキセイインコの特徴として最も顕著なものはその舌ではないでしょうか。
私は最初、セキセイインコの舌を見てあまりにも人間のものと似ているのでびっくりしてしまいました。
鳥の舌は尖っているものだとばっかり思っていましたが、思いに反してセキセイインコの舌は肉が厚くて人間の舌そっくりなんですね。
またくちばしの先も尖った3角形のような形をしていて、口の方に折れ曲がるように付いています。
こういうくちばしの形をしているから、セキセイインコは殻付きの食べ物の殻を上手にむいて食べたり、食べ物をつまんで口の中に入れることができるんですね。
またこのくちばしのおかげで、ケージの金網にしがみついたりすることだってできるんです。
また、セキセイインコは足にも大きな特徴があります。
上体の可愛らしさに比較して、セキセイインコの足はとても大きく、はじめは何かしらグロテスクなような印象さえ受けたものです。
足の先の爪は非常に鋭どく長いもので、この足の爪を使って渡り木やブランコなどに上手につかまることができるのです。
私のセキセイインコだけなのかもしれませんが、眠る時には何と片足で渡り木につかまって眠っているので驚いてしまいました。
セキセイインコというのはとても器用な鳥なんですね。
またくちばしの付け根はろう膜と言ってあたかもをロウソクの蝋のようにやわらかな皮で覆われていますが、鼻の穴もここについています。
セキセイインコの飼育本などを見ると、このろう膜の色でオスメスを見分けるようです。
すなわちピンクや青であればオス、白や茶色であればメスということですが、私の飼っているセキセイインコのマイケルはまだ子供なので、白なのかそれともピンクなのか未だはっきりと見分けがつきません。
私の希望としてはオスのセキセイインコが欲しかったのですが、ひなの状態で購入しましたから、もしかしたらメスなのかもしれませんね。
まあ、オスでもメスでも可愛らしさには変わりがありませんので、どちらでもかまわないのですが。
このようにセキセイインコには他の鳥と違った特徴がたくさんありますから、育てていてもとても楽しいです。
新入りのジャネット
セキセイインコを飼うのならば、「ぜひ手乗りにしてみたい」という方も多いみたいですね。
ダルマインコやボタンインコなどのように、セキセイインコよりもやや大きめのインコの方がもの覚えはいいみたいですが、セキセイインコも赤ちゃんのころから飼っていれば人に慣れてくるので、手乗りにすることは十分に可能です。
セキセイインコを手乗りにすることができれば、飼い主の身辺にぴったり寄り添って離れなくなりますからとてもかわいいですよ。
手乗りに馴らすためには、生後20日前後のヒナの状態からからセキセイインコを飼い始める必要があります。
「ふご」と呼ばれるワラで編んだ入れ物に柔らかく叩いたわらを敷き詰めてこの中にセキセイインコのヒナを入れます。
この時期は温度管理が最も重要で特に冬などはヒーターや湯たんぽ、電球といった暖房器具を使ってヒナが凍えないように注意する必要があります。
ある程度ヒナが大きくなったら、この入れ物から出してカブトムシなどの飼育ケースに移します。
まだよちよち歩きなのでケージは早いと思います。
エサはむきアワに青菜やボレー粉を混ぜたものをお湯でふやかして与えましょう。
プラスチックのスプーンなどで差餌で与えます。
この差餌で与えることもセキセイインコを手乗りにするためには重要なポイントになります。
初めての方であればペットショップなどに市販の餌やスプーンなどの食事セットが備えられていますから、そちらの方を利用すればいいと思います。
セキセイインコを手乗りにできるのは、まだほんの幼いときから面倒を見てあげることによって、飼い主を自分の親と勘違させてしまうことにほかなりません。
ですから、えさを与える時ばかりではなく、常に飼育箱から取り出して、肩や手のひらに乗せて遊んであげなければいけませんね。
マイケルはなかなか大きくなりません、
セキセイインコの体重の変化も健康管理上重要な問題です。
人間と同じように食欲しだいで体重が増加したり減少したりしますから、普段の食事などで細かく観察をする癖をつけておけばいいと思います。
専門書などによるとセキセイインコの体重の許容値はだいたい30グラムくらいから45グラムくらいまで。
メスのセキセイインコは産卵を控える頃になると、脂肪をたくさん含んだ餌を与えることになるのでおなか周りが膨れてくるようですが、これはしょうがないですね。
もっとも、卵を産んでも誰かさんみたいに運動不足のままでいたら、そのまま体重が増え続けて真正のおデブちゃんになってしまうことも考えられますが^^。
体重が極端に増えてしまうと、まともに空中を飛ぶことができなくなるようですね。
よくある例では、上向きに飛べなくなるのでグライダーのようにせいぜい水平飛行しかできなくなり、体重が重いので歩いて高い所に登ることでさえ困難になるのだとか。
なかにはかごから出して遊ばせても、かごのそばに身をよせて身じろぐ様子も見せず、飛ぶなんてとんでもないというような顔つきをするセキセイインコもいるようですよ。
また、体重の増加はセキセイインコの行動を制限するばかりではなく、いろいろな病気の温床にもなるといわれていますから注意が必要ですね。
セキセイインコのダイエットは人間と同じく、副食に青菜を摂らせたり、カロリーの低いペレットを用意したりして体重の増加を防ぐことからはじめましょう。
また、ふだんから、かごから出して広いことろを歩かせたり、広い部屋で自由に飛ばせてあげるのも脂肪を燃焼させて体重を落とすために有効だと思います。
ただし、セキセイインコに排せつを教え込むのは困難なようですから、部屋が汚れないように工夫をしてから行った方がいいですね。
アタマくりくり・・・
セキセイインコの種類は原種を含めて１２種類に分けられるようです。
2009年8月25日撮影
以下は私がいろいろなセキセイインコの書籍をあさって種類をまとめてみたものです。
セキセイインコは１９世紀の初めにオーストラリアで棲息が確認されたようです。
日本へは野性の原種が明治の終わりごろに導入され、大正時代、昭和期と愛好者が増えて盛んに飼われうるようになりました。
皆さんセキセイインコを漢字でどのように書くのかご存知ですか？「背黄青鸚哥」と書くのだそうですが、インコという字はとっても難しくて私なんかは意味も想像できません、でも「セキセイ」と部分は漢字に直すとインコの色が実感として伝わってくるよですね。
お顔が黄色でお腹周りが緑色、そして身体の上部に黒と黄色の波状の縞模様が走っています。
最も原種に近く一般的なグリーン系、原種の特徴である緑から黄色が脱落したブルー系、全身が黄色でオレンジ種・レモン種・ヤマブキ種など色彩バリエーションが豊富なイエロー系などの種類があります。
並の種類に見られる背中のさざなみ模様がV字型の黒い模様に変化したものです。宝石のオパールのように体毛に眩い輝きがあることからこのように呼ばれています。
レインボーはオパーリン種のお顔だけが黄色いセキセイのことです。
黒い背中のさざ波模様がなくなって、翼に黒い斑点がついているタイプ。また、ホワイト系でお顔だけが黄色になったものを四色ハルクインと呼んでいます。
頭の後ろから背中にかけて斑紋が残っているもの。その模様のつき具合からでハルクインと取り違えられる場合があります。
並種に特徴的な背中のさざ波模様が灰色に薄くなったタイプ。
羽についている黒い模様が通常のものに比べて少し変わっているのも。光の反射を利用した服飾資材であるスパンコールに由来する呼び名です（ちなみにスパンコールはスパングルが訛ったもの）。
身体の色素が褪色した種類で全身が黄色です。赤い目をしていますが、これは眼底の血が透けて見えているからです。
ルチノー同様に身体の色素が抜けてしまったセキセイで全身が白色。目も赤いオメメをしています。
身体の至る所に生えている羽が逆向きになっています。人間って本当にいろんなことを考えるんだなと少しびっくりしてしまうような品種ですね。はたしてインコは幸せなんでしょうか。
造詣の深い（？）お顔と、立派な立ち姿が見事。主に品評会用に改良された大型のインコです。
また目線があった・・
病気になった鳥さんをゆっくり休ませてあげる環境づくりもセキセイインコの応急処置では大切です。
人の出入りがない静かな部屋でゆっくり休ませてあげましょう。
ケージの上からは日光を遮断する布を掛けてあげましょう。
なお、セキセイインコが布をつついて穴があいてしまうこともありますから、布はケージの金網と触れないように細工をする必要があります。
また、食事は欠かさないように注意しましょう。
病気になったセキセイインコが病を克服できるのは、適切な治療と食事によって栄養をつける以外に方法はないのです。
人間と同じで具合が悪いからといって何も食べさせなければさらに体が弱ってしまいます。
普段殻のついたアワやヒエを与えているのであれば、病気の間は食べやすい皮をむいた餌を与えるようにすればいいと思います。
また、すり鉢を利用してすり餌で与えると、消化に体力を使わなくていいのでセキセイインコも喜んでくれるのではないでしょうか。
セキセイインコが食事をとるがかなりしんどいようでしたら、幼鳥にするように差し餌で与えてあげるのもいいと思います。
病気になって餌が食べれないようになってしまうと、最悪落鳥してしまうこともありますから、鳥さんには少しかわいそうですが、すこし無理をしてでも食べさせる工夫が大切です。
また、栄養のバランスにも十分な配慮が必要ですが、下痢をしているときに青菜類を食べさせると、下痢の症状がさらに悪化する場合もありますから避けた方が無難でしょう。
また、飲み水ですが、こちらは普段通りに制限することなく与えます。
下痢にかかっている場合は特に水をほしがりますので欠かさないようにしましょう。
放すとなかなか捕まえれない・・・
セキセイインコを飼うのならば、病気になった時はすべて専門医に任せにするのではなく、自分でも応急処置の方法を分かっていなければいけません。
例え、専門医のところに連れていくとしても、それまでの間は応急処置により最低限のことはしてあげないと、治りにくくなる場合だってあるのです。
ですから、セキセイインコの病気に詳しくなって応急処理ができるようになることが、この小鳥を飼う場合の飼い主のマナーになると申し上げても決して過言ではないでしょう。
それでは応急処置について具体的に紹介していきましょう。
まず、一つののケージで複数のセキセイインコを飼っている場合は、病気がほかの鳥に伝染してしまうことがありますから、可及的速やかに病気のインコだけ別のケージに移して隔離しましょう。
自分の手に負えない病気の場合は、専門医に診てもらいますが、セキセイインコを病院に連れていくときはそのままの状態でケージごと運んだほうがいいです。
お医者が病気を判断するときにケージに残っているおう吐物や糞などが役に立つ場合があるからです。
近くにお医者がいないときは購入先のペットショップなどでも対応してくれることもありますからお聞きになってみてはいかがでしょうか。
また、セキセイインコが病気になってしまうと自分の体の体温調整がうまくできなくなります。
幼鳥なども同様ですが、セキセイインコの体温は４０度強あります。
病気になってしまうとこのレベルまで自分の体温をあげることが困難になりますから、小鳥店などで販売されている白熱電球やひよこ電球などを購入してケージの外から温めてあげたり（火傷にはくれぐれもご用心！）、床暖などを利用して下から温めてあげてもいいでしょう。
こっち見てちょうだい
セキセイインコの食欲を普段から観察しておくことも大切なことです。
定期的に餌を与えていても餌の減りがおもわしくなく明らかに食欲不振に陥っている場合は、なにかしらの病気に罹患していると考えた方がいいと思います。
また、家のマイケルも該当するのですが、食べ物に好き嫌いがあって偏食しがちなのにも困ってしまいます。
マイケルはヒエやアワなどは喜んで食べるのですが、市販の葉緑素がはいった餌には食欲がわかないようで、なか口にしようとしません。
もっともほかの餌がなくなってしまうと仕方なく食べているようではありますが・・・。
食べ物の好き嫌いがあると、栄養のバランスが取れなくなり、ビタミンが不足したり、脂肪が多めに付いてしまったりいろいろな病気の温床になりやすいので、餌を与える時にはいろいろな工夫を試してみることをお勧めします。
まあ、私のように「ほかに食べるものがなければ嫌いなものでも口にするだろう」方式のものはあまりお勧めできませんが、みなさんもいろいろ試してみてくださいね。
また、セキセイインコの食欲を観察する時に忘れてはならないのが、飲み水の減り方に注意するということです。
飲み水の減り方が激しい場合には下痢をしていることが疑われます。
夏などの熱くて大量の飲み水が必要な時期はさほど心配する必要はありませんが、気候の涼しい秋や寒い冬に減り方が激しい場合は要注意です。
また、下痢になると、食欲が減退して餌を食べなくなったり、羽を膨らませて眠りこけたり、鳴くこともしなくなるので、これらの症状とオーバーラップした場合は、確実に下痢になっていますから、餌や水をすぐに換えて新鮮なものに取り換えてあげましょう。